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肝機能障害とは、何らかの原因によって肝細胞が障害を受け炎症が起こり、肝細胞が壊されてしまう病態のことです。肝臓は私たちの体内で非常に重要な役割を果たしており、肝機能障害が起こるとさまざまな困った症状が現れる可能性があります。

肝機能障害の症状

肝機能障害には、さまざまな症状が現れることがあります。一般的な症状としては、疲労感や体力の低下、食欲不振、吐き気や嘔吐、黄疸（おうだん）などが挙げられます。これらの症状が現れた場合には、肝機能障害が疑われるため、早めに医師の診断を受けることが大切です。

肝機能障害の原因

肝機能障害の原因は多岐にわたると言われています。代表的な原因としては、ウイルス感染（B型肝炎やC型肝炎など）、薬物の副作用、アルコールの過剰摂取、肝臓に直接影響を与える生活習慣病（肝硬変や脂肪肝など）、自己免疫性の疾患などがあります。加えて、遺伝的な要素や感染症、染色体異常、腫瘍などが原因となることもあります。ですが、肝機能障害の原因についてはまだ正確に解明されていない部分もあるため、さまざまな研究が行われています。

早期発見のポイント

肝機能障害を早期に発見するためには、定期的な健康診断や血液検査が非常に重要です。肝機能障害は、血液検査で肝臓の異常を表す数値が出ることで判断されます。肝機能の数値に異常があった場合には、肝機能障害が疑われるため、追加の検査や専門医の診断が必要です。定期的な健康診断を受けることで早期発見につながり、適切な治療やケアが行われることが重要です。

予防の基礎知識

肝機能障害の予防には、健康な生活習慣や適切な食事、アルコールの節制が大切です。アルコールの過剰摂取は肝機能障害の原因の一つとなるため、飲酒量を控えることが重要です。また、肝臓に負担をかける食事（高脂肪・高カロリーなど）も避けるように心がけましょう。さらに、肝機能障害の原因となるウイルス感染から身を守るためには、ワクチン接種や予防策の徹底も必要です。

肝機能障害は、肝細胞の障害や炎症によって起こる病態であり、さまざまな症状を引き起こす可能性があります。早期発見と適切な治療が重要ですので、定期的な健康診断や血液検査を受けることをおすすめします。また、予防には健康な生活習慣や食事、アルコールの節制が必要です。肝臓の健康を守るために、予防意識を持ちながら適切なケアを行いましょう。