隠れ貧血とは？鉄不足で起こる症状・原因・改善法を徹底解説

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「最近疲れがとれない」「肌や髪の調子が悪い」
そんな不調の背景に、血液検査では見逃されやすい「隠れ貧血（潜在性鉄欠乏）」が隠れているかもしれません。特に女性や高齢者は注意が必要です。
本記事では、隠れ貧血の特徴や通常の貧血との違い、体に及ぼす影響、予防・改善のための生活習慣までわかりやすく解説します。

隠れ貧血とは？通常の貧血との違い

一般的な「貧血」は、血液中のヘモグロビン値が低下し、酸素を十分に運べなくなる状態を指します。めまい・息切れ・動悸といった典型的な症状が現れます。

一方「隠れ貧血（潜在性鉄欠乏）」は、ヘモグロビン値が正常でも、体内の鉄貯蔵を示すフェリチン値が不足している状態です。鉄は酸素運搬だけでなく代謝や神経伝達にも関与しているため、フェリチンが不足するだけでも以下のような不調を招きます。

• 慢性的な疲労感・倦怠感
• 集中力低下や気分の落ち込み
• 爪が割れやすい、髪が抜けやすい、顔色が悪いなど美容面の変化
• 頭痛・立ちくらみ・動悸
• 免疫力低下による感染症リスク上昇
  

血液検査で「貧血なし」と言われても、フェリチン値を測定することで隠れ貧血かどうかを確認できます。

鉄不足が体に与える影響

鉄は体にとって欠かせないミネラルです。酸素を運ぶだけでなく、エネルギー代謝、ホルモン合成、免疫や神経機能に深く関わります。そのため鉄不足は全身の健康に影響します。

• 酸欠による疲れやすさ
• 集中力低下・気分の不安定さ
• 肌や髪のツヤ低下、爪の異常
• 感染症にかかりやすくなる

これらは「加齢」や「ストレス」のせいと見過ごされがちですが、鉄不足が背景にあるケースも少なくありません。

注意が必要な人

• 月経のある女性：毎月の出血で鉄を失いやすい
• 妊娠・授乳中：胎児や乳児に鉄を供給するため需要が増える
• ダイエット中の若年女性：食事制限により鉄不足になりやすい
• 高齢者：胃腸機能低下や持病、薬の影響で吸収が悪化する

「女性だから仕方ない」「年齢のせい」と片付けず、定期的な血液検査でチェックすることが大切です。

隠れ貧血の予防・改善方法

「かくれ貧血」を防ぐには、まず毎日の生活の中で鉄分をしっかり補うことが大切です。
無理なく続けられる工夫を取り入れてみましょう。

1. 鉄分を含む食品を意識して摂る

• ヘム鉄（赤身肉・レバー・魚介類・卵）
• 非ヘム鉄（ほうれん草・大豆製品・海藻など）
  ※ビタミンCを一緒に摂ると吸収率が上がります。

2. 食生活の工夫

• 鉄鍋を使う
• 食後すぐの緑茶・コーヒーは控える（タンニンが吸収を阻害）

3. サプリメントや鉄剤の活用

食事で不足する場合は医師に相談の上で補助を検討

体質やライフスタイルに合った方法を見つけて、無理せず継続することが何より大切です。
毎日のちょっとした工夫が、体調の変化につながります。

「なんとなく続く不調」の背景には、見えにくい鉄不足＝隠れ貧血が潜んでいることがあります。疲れやすさや美容トラブルを放置せず、早めに血液検査で確認することが重要です。食生活の工夫や適切なサプリメントの利用で改善できるケースも多いため、気になる症状がある場合は医師へご相談ください。

参考文献

• 「疲れやすいし、顔色がよくない…」その不調、実は“隠れ貧血”かも！？　第一三共ヘルスケア
• 貧血・かくれ貧血　働く女性の心とからだの応援サイト
• 食事でセルフケア！貧血に負けないカラダをつくろう！　食事でセルフケア！貧血に負けないカラダをつくろう！